Llega la hora de la verdad. Ya no hay margen de error. España se enfrenta este lunes, 6 de julio, a Portugal en los octavos de final del Mundial con un billete para cuartos en juego. En la previa del partido, Luis de la Fuente compareció ante los medios de comunicación y dejó claro de que se trata de una “final anticipada”.
“Portugal nos va a exigir ser mejores que hasta ahora”
España ha ido de menos a más en el Mundial. Tras el empate ante Cabo Verde en el debut, la selección se ha impuesto a Arabia Saudí, Uruguay y Austria. Esta última, en dieciseisavos de final y ofreciendo la mejor actuación del torneo. Sin embargo, el seleccionador considera que aún hay margen de mejora si quieren estar en cuartos: “El partido contra Portugal nos va a exigir ser mejores que hasta ahora”.
“En Dallas se juega una final”. Así resumió De la Fuente la trascendencia del choque. “Nos enfrentamos dos selecciones muy potentes con muchas similitudes en el juego. Con tantos futbolistas tan buenos en el campo, el partido se decidirá por detalles”, explicó el técnico, que aseguraó afrontar el encuentro “desde la calma y la tranquilidad”.
Los elogios de Luis de la Fuente a Portugal y Cristiano
Enfrente estará la Portugal de Cristiano Ronaldo que, pese a no haber mostrado todavía su mejor versión en el torneo, sigue siendo una de las grandes candidatas al título. “Son un grandísimo equipo”, afirmó el seleccionador español, que no escondió su admiración por Cristiano: “Soy un declarado admirador suyo. Tiene ganas de ser el mejor, de superarse cada día… Es un futbolista al que hay que vigilar en cualquier circunstancia porque, con su talento, siempre es determinante”.
España y Portugal se vieron las caras en la final de la Nations League hace justo un año. El partido terminó en empate (2-2), aunque el título acabó en manos de los portugueses tras la tanda de penaltis. La final en cuestión y con el fin de conocer mejor al rival, “la hemos visto en varias ocasiones”, reconoce Luis de la Fuente, que, eso sí, advierte que el de este lunes “será un partido diferente”.