El Rayo Vallecano se juega el pase directo a octavos, mañana jueves a las nueve de la noche frente al Drita, en el último encuentro de la fase liga de la Conference League. Así lo dejó claro Íñigo Pérez en la previa del duelo, al que calificó como “clave y vital”, subrayando que una victoria “facilitaría mucho lo que venga después” y que el equipo debe centrarse únicamente en competir y ganar.
El técnico franjirrojo volvió a mostrar su entusiasmo por una competición que define como “dinámica, imprevisible y caótica”, una experiencia que reconoce le genera “adicción”. Íñigo explicó que el equipo ha tenido que adaptarse rápidamente a los viajes, a la mentalidad europea y al desarrollo de los partidos, confiando en poder prolongar una ilusión que no es habitual en Vallecas.
En el análisis deportivo, el entrenador insistió en que al Rayo le está faltando acierto en los metros finales. Considera que el equipo hace “el 95% de las cosas bien”, pero que ese pequeño porcentaje restante, especialmente de cara a gol, está marcando la diferencia. Aun así, descartó que el desgaste de la doble competición esté pasando factura, defendiendo que este es “el camino a seguir” y que la plantilla está preparada para convivir con calendarios exigentes.
Sobre el rival, alertó de la intensidad del Drita, al que describió como un equipo “muy físico y enérgico” en ambas fases del juego, con capacidad para desplegarse rápido y cargar el área con muchos jugadores, lo que obligará al Rayo a mantener el orden defensivo durante todo el encuentro.
En el apartado médico, el técnico confirmó noticias positivas con Jorge de Frutos asegurando que no presenta lesiones de gravedad y destacando el trabajo del preparador físico por la fortaleza muscular de la plantilla. En cambio, descartó a Alemão para el partido ante el Drita y para el compromiso liguero en Elche, debido a una pubalgia que le mantendrá al margen sin una fecha clara de regreso.
Cuestionado por hasta dónde firmaría llegar en la Conference, Íñigo Pérez fue rotundo: “No firmo nada”. Eso sí, dejó claro que la prioridad absoluta sigue siendo la permanencia en Primera División, aunque reconoció la ilusión que genera el torneo continental. De cara a 2026, su deseo es claro: “Conseguir la salvación y, sin decir ganar la Conference, que haya un viaje masivo a una final”.
El Rayo afronta así un partido decisivo, con la ambición europea intacta pero sin perder de vista el objetivo principal de la temporada.