El FC Barcelona cayó con claridad ante el AS Mónaco (74-90) en el Palau Blaugrana en un partido marcado por el dominio visitante de principio a fin. El conjunto dirigido por Vassilis Spanoulis impuso su físico, su talento y su solidez colectiva frente a un Barça mermado por las bajas, sin continuidad ofensiva y con una primera parte que condicionó todo el encuentro.
Un inicio que marcó el partido
Desde los primeros minutos quedó claro el guion del duelo. El Mónaco tomó el control muy pronto (5-13) gracias a su superioridad en la pintura y su acierto exterior, obligando a Xavi Pascual a parar el partido sin éxito. El Barça, con Kevin Punter muy bien defendido, tuvo serios problemas para generar tiros cómodos y vivió demasiado de acciones aisladas. La ventaja visitante fue creciendo progresivamente (13-22, 15-32), con Mike James y Niko Mirotic marcando diferencias ante un Palau que empezaba a mostrar inquietud.
Brizuela y Norris sostienen a un Barça sin respuestas
El segundo cuarto confirmó las dificultades azulgranas. El Mónaco siguió encontrando tiros liberados y segundas opciones, mientras el Barça se atascaba desde el perímetro (6 de 27 en triples). Solo Darío Brizuela, muy inspirado, y Miles Norris lograron mantener al equipo a flote. Pese a un pequeño intento de reacción local, el conjunto monegasco alcanzó una máxima de 21 puntos (26-47) antes del descanso, una diferencia que reflejaba fielmente lo visto sobre la pista. Un mate final de Norris dejó el marcador en 30-47 al intermedio, maquillando ligeramente una primera parte muy pobre del Barça.
Reacción, polémica y expulsión de Pascual
Tras el descanso, el Barça salió con más energía e intensidad, logrando reducir la desventaja hasta situarse a once puntos (40-51), con Brizuela como principal referencia ofensiva. El Palau creyó por momentos en la remontada, pero el partido dio un giro definitivo a mediados del tercer cuarto. Una doble técnica a Xavi Pascual, tras protestar una acción señalada a favor de Mike James, provocó la expulsión del técnico azulgrana y encendió aún más a la grada. Lejos de aprovechar la confusión, el Mónaco castigó el momento con puntos clave que volvieron a abrir brecha (53-69 al final del tercer cuarto).
El Mónaco no da opción en el tramo final
En el último cuarto, el conjunto del Principado gestionó su ventaja con madurez, controlando el ritmo del partido y castigando cada intento de reacción local. El Barça lo intentó hasta el final, pero nunca logró bajar la diferencia de los diez puntos. Con Mike James (19 puntos) y Niko Mirotic (13) liderando al equipo visitante, el Mónaco cerró una victoria sólida en el Palau (74-90), confirmando su candidatura a todo en la Euroliga.