El FC Barcelona de baloncesto ha perdido (75-80) este viernes ante el Hapoel de Tel Aviv en la jornada 31 de la Euroliga, un partido disputado en un Palau Blaugrana sin público debido a la presencia de un equipo israelí que finalmente se acabó llevando el triunfo guiado por las actuaciones estelares del pívot Dan Oturu (22 puntos) y el escolta Elijah Bryant (21), demasiada artillería para los pupilos de Xavi Pascual, mermados por las bajas de Nicolás Laprovittola y Tornike Shengelia.
El Barcelona saltó a la pista con la necesidad de sumar una victoria, después de las 3 últimas derrotas consecutivas en Europa. Sin el calor de la afición azulgrana, el juego comenzó bastante rápido, con alta anotación, aunque sin parciales claros para ningún equipo. Dos triples de Myles Cale y Juani Marcos, protagonista ante la ausencia del lesionado Laprovittola, junto a una buena acción individual de Kevin Punter, marcaron una diferencia de 7 puntos favorable a los locales, que subieron el listón en defensa al final del cuarto (26-19).
Apagón del Barcelona
Sin embargo, con el comienzo del segundo cuarto llegó el apagón del Barça. El equipo israelí anotó con una facilidad pasmosa, mientras que los de Pascual no encontraron soluciones en ataque, lo que obligó al técnico de Gavá a parar el juego para reorganizar ideas tras un parcial de 0-10. Un robo de balón de Cory Higgins supuso la primera canasta culé, tras más de 3 minutos de sequía. El norteamericano tenía que asumir un protagonismo mayor en este encuentro, tras la baja de última hora de Shengelia, y estuvo bastante activo durante todo el choque, aunque errático desde el perímetro (15 puntos, 0/5 en triples).
Y precisamente fue el campeón de la Euroliga con CSKA en 2019 quien encontró algo de lucidez en ataque para el Barcelona, con varias acciones de calidad individual. Un triple de Darío Brizuela apretó el marcador, aunque los israelíes consiguieron ampliar la renta a 6 puntos (40-46), valiéndose de su poderío físico en la pintura y de un arbitraje bastante cuestionable.
Mismo guion tras el descanso
Oturu y Bryant volvieron de vestuarios igual que en la primera parte, anotando. El Barcelona encontró aro con relativa facilidad, pero los estadounidenses de Hapoel impidieron que el marcador se igualara y además, ampliaron la renta hasta colocarla en 10 puntos. Con todo, el Barça supo recortar la diferencia en los últimos 2 minutos, con un 2+1 de pura clase de Punter y una canasta de Willy Hernangómez, para encarar los últimos 10 minutos con un 61-66.
El inicio del último cuarto no pudo ser peor para el Barcelona. Antonio Blakeney sumó 5 puntos en una sola jugada, con 2 tiros libres y un triple posterior tras rebote ofensivo, complicando sobremanera la remontada. Nuevamente, la falta de acierto de los culés desde el triple (4/21, 19%) fue un óbice importante para lograr la victoria. Los de Pascual lo intentaron, mejoraron en defensa y se acercaron en el marcador, pero la falta de calidad en el banquillo, la superioridad física rival y un arbitraje tendencioso a favor de los visitantes terminaron por dar la victoria al equipo israelí.
Con este nuevo tropiezo, el Barcelona suma su cuarta derrota seguida en la Euroliga, la sexta en siete partidos, y se coloca con un balance de 17-14, todavía en puestos de ‘play-in’, pero con los puestos de acceso directo a los cuartos de final más lejos que nunca.