El Mundial 2026 entra en su fase eliminatoria con un atractivo duelo entre Costa de Marfil y Noruega en los dieciseisavos de final, que se enfrentarán este martes en el AT&T Stadium de Arlington (Texas) por una plaza en los octavos de final. Será el primer enfrentamiento oficial entre ambas selecciones y el vencedor tendrá como premio medirse a Brasil, que ya selló su clasificación tras eliminar a Japón.
Los ‘Elefantes’ llegan con la moral alta tras completar una notable fase de grupos. El conjunto dirigido por Emerse Faé terminó segundo del Grupo E, igualado a puntos con Alemania, después de imponerse a Ecuador y Curazao y competir de tú a tú ante la selección germana. Esa regularidad confirmó que el título de la Copa África conquistado hace dos años no fue una casualidad.
La principal virtud de Costa de Marfil reside en su equilibrio. Jean-Philippe Krasso y Oumar Diakité aportan profundidad en ataque, mientras que Franck Kessié continúa siendo el líder del centro del campo gracias a su despliegue físico y experiencia. En defensa, Odilon Kossounou y Evan Ndicka forman una pareja de centrales de garantías que buscará minimizar el impacto de Erling Haaland.
Costa de Marfil no destaca por monopolizar la posesión, pero sí por su capacidad para competir en escenarios de máxima exigencia. Es un equipo intenso, muy fuerte en los duelos y peligroso cuando encuentra espacios para correr.
Haaland lidera la ilusión de Noruega
Noruega regresa a la élite internacional por primera vez desde el Mundial de Francia 1998 y lo hace con la mejor generación de futbolistas de su historia reciente. La gran referencia vuelve a ser Erling Haaland, máximo goleador del equipo y uno de los grandes protagonistas del Mundial 2026, con cuatro tantos en la fase de grupos.
A su alrededor aparece una plantilla repleta de talento. Martin Ødegaard marca el ritmo del juego desde la mediapunta, Sander Berge aporta equilibrio en el centro del campo y Kristoffer Ajer lidera la defensa. El seleccionador decidió reservar a varios titulares en la última jornada frente a Francia con el objetivo de llegar frescos a esta eliminatoria.
Sin embargo, no todo son buenas noticias para los escandinavos. Alexander Sørloth, llamado a ser el complemento ideal de Haaland, está firmando un Mundial 2026 muy discreto y todavía no ha participado en ninguno de los ocho goles marcados por Noruega en el torneo. Su falta de acierto ha incrementado la dependencia ofensiva del delantero del Manchester City.
Un duelo de estilos
El encuentro presenta un interesante choque táctico entre Costa de Marfil y Noruega.
Noruega tratará de dominar el balón desde la posesión, aprovechando la creatividad de Martin Ødegaard y la movilidad de Erling Haaland para generar superioridades en el último tercio. Los centros laterales y las acciones a balón parado también serán una de sus principales armas.
Costa de Marfil, por el contrario, buscará un partido físico y de ritmo alto. La presión sobre el mediocampo noruego y las transiciones rápidas hacia Oumar Diakité y Jean-Philippe Krasso aparecen como las principales vías para hacer daño. El conjunto africano sabe que cuanto más incómodo sea el encuentro, mayores serán sus opciones de dar la sorpresa.
Las claves del partido
Frenar a Erling Haaland, el gran reto de Costa de Marfil
Si hay un nombre que condiciona toda la eliminatoria es el de Erling Haaland. El delantero de Noruega llega como uno de los máximos goleadores del Mundial 2026 y ha participado directamente en la mayoría de los tantos de su selección. Costa de Marfil sabe que reducir su influencia será imprescindible para tener opciones de clasificación. Emerse Faé ya ha advertido de la dificultad que supone enfrentarse a un futbolista “capaz de decidir un partido con una sola acción” y confía en el trabajo de la pareja formada por Evan Ndicka y Odilon Kossounou para minimizar su impacto.
La batalla del centro del campo: Franck Kessié vs Martin Ødegaard
El duelo entre Franck Kessié y Martin Ødegaard puede marcar el ritmo del encuentro. El centrocampista de Costa de Marfil intentará imponer un partido físico, con muchas disputas y pocas concesiones entre líneas, mientras que el capitán de Noruega buscará recibir con libertad para conectar con Erling Haaland y acelerar las transiciones ofensivas. Si Ødegaard encuentra espacios, Noruega aumentará considerablemente su peligro; si Kessié consigue incomodarle, el conjunto africano tendrá mucho terreno ganado.
La fortaleza defensiva de Costa de Marfil contra el poder ofensivo de Noruega
Costa de Marfil ha construido su clasificación gracias a la seguridad atrás. Encajó únicamente dos goles durante la fase de grupos y dejó su portería a cero en dos encuentros. Noruega, en cambio, presenta un perfil mucho más ofensivo: marcó ocho tantos en tres partidos, aunque también concedió siete, lo que evidencia que suele asumir riesgos cuando tiene el balón. Ese contraste de estilos puede definir la eliminatoria.
El factor físico en el Costa de Marfil vs Noruega
El calor y la intensidad pueden convertirse en un aliado para Costa de Marfil. El seleccionador noruego, Ståle Solbakken, ya reconoció en la víspera que espera un partido muy físico ante “el equipo más poderoso físicamente del torneo”. Además, Noruega afronta el encuentro con la baja del lateral Julian Ryerson por lesión muscular, una ausencia sensible en el costado derecho de la defensa.
Antecedentes Costa de Marfil vs. Alemania
Costa de Marfil y Noruega no cuentan con enfrentamientos previos en competiciones oficiales ni en amistosos reconocidos, por lo que el choque de este Mundial 2026 será el primer cara a cara histórico entre ambas selecciones.