El entrenador de la selección Argentina llevará más de 30 jugadores a los amistosos previos al Mundial frente a Honduras e Islandia para evaluar rendimientos de cara al futuro.
A casi dos semanas del inicio de la Copa del Mundo, Lionel Scaloni aún no presentó la lista definitiva de 26 convocados, que tiene tiempo de confirmar hasta el próximo sábado 30 de mayo. Sin embargo, se dio a conocer una estrategia poco utilizada en otros procesos mundialistas: la ampliación de la delegación para afrontar los dos amistosos previos que jugará la albiceleste en Estados Unidos.
Con vistas al debut el martes 16 de junio ante Argelia, la selección Argentina se medirá ante Honduras el sábado 6 de junio en Texas y ante Islandia el martes 9 de junio en Alabama para redondear detalles y probar a futbolistas que no han tenido tanta contuinidad en el ciclo mundialista.
Las sorpresas que aparecen
Y dentro de estos futbolistas, estarán algunos de los 26 definitivos, otros que estuvieron incluidos en la prelista de 55 y también algunos jóvenes apuntados para procesos futuros en posiciones donde no abundan variantes.
Dentro del borrador que maneja el entrenador aparecen Santiago Beltrán, de River; Tomás Aranda, de Boca; y Nicolás Capaldo, de Hamburgo. Entre ellos, quien más chances tiene de pelear un lugar entre los 26 es Capaldo, sobre todo por su versatilidad para ocupar distintas posiciones de la defensa y el mediocampo.
También figuran jugadores que recibirán su primera convocatoria y que el cuerpo técnico planea como proyectos para los próximos años. Entre ellos están Joaquín Freitas, delantero de 19 años de River; Ignacio Ovando, volante de 18 años de Rosario Central; y Simón Escobar, lateral izquierdo que debutó en Vélez a comienzos de mayo con apenas 16 años, nueve meses y 17 días.
No solo irían para jugar los amistosos previos, sino que algunos podrían permanecer en Estados Unidos como sparrings de la selección durante la Copa del Mundo. El candidato más fuerte es Santiago Beltrán —ya en la prelista de 55—, quien quedaría como cuarto arquero y el jugador número 27 para Scaloni, tal cual como ocurrió en Qatar 2022 con Federico Gomes Gerth, en ese entonces arquero de la Reserva de Tigre.
La logística argentina se pone en marcha
La delegación albiceleste partirá rumbo a Norteamérica el 1° de junio para desembarcar en Kansas City, ciudad en la que se mantendrán durante toda la preparación y también a lo largo de la fase de grupos, aunque solo jugarán allí en la primera fecha ante Argelia. El resto de encuentros —ante Austria y Jordania— los disputarán en Dallas, a una hora y media de vuelo.
Ya en el inicio de esta semana, comenzaron a llegar al predio de AFA Lionel Andrés Messi algunos futbolistas que finalizaron la temporada en sus clubes y aprovechan las vacaciones en el país para entrenarse por su cuenta previo a conocer la lista definitiva.
Un dato no menor es que, de la prelista de 55 nombres, el DT argentino sólo reservó a 35 jugadores que ya saben que corren con ventaja para meterse entre los 26. Los 20 restantes no tienen posibilidades concretas, a menos que ocurra algún inconveniente físico de último momento, como sucedió en la previa de Qatar 2022, cuando Nicolás González y Joaquín Correa quedaron afuera por lesión y fueron reemplazados por Thiago Almada y Ángel Correa a pocos días del debut.