Italia y Polonia quedaron eliminadas en el repechaje, mientras que Bosnia, Turquía, Suecia y República Checa lograron los últimos billetes para el Mundial
Quedan 71 días para que comience el Mundial de 2026 y los grupos ya están cerrados. Esta vigésimo tercera edición de la Copa del Mundo será especial, no solo por sus tres países anfitriones —Estados Unidos, México y Canadá—, sino también por el nuevo formato.
Por primera vez participarán 48 selecciones divididas en 12 grupos. A la siguiente ronda, pasarán los primeros y segundos de cada grupo, y como novedad, los ocho mejores terceros. Por tanto, en el torneo habrá una ronda de dieciseisavos, lo que implica un partido más para la selección campeona.
Selecciones clasificadas al Mundial
Conseguir un billete para el Mundial de 2026 no ha sido fácil, pero ya es una realidad para las 48 selecciones clasificadas. Los grupos se cerraron el pasado 31 de marzo, cuando terminaron las agónicas finales del repechaje.
Serbia fue una de las últimas selecciones en conseguir una plaza tras eliminar a Italia. Los serbios, que ya habían superado a Gales en la tanda de penaltis, arrastraron también a una irreconocible Italia hasta los once metros. En este escenario, ni siquiera la experiencia de Donnarumma fue suficiente para evitar una nueva decepción: Italia se queda fuera del Mundial por tercera vez consecutiva.
Turquía derrotó a Kosovo y Suecia a Polonia para conseguir estar en la Copa del Mundo, poniendo fin al sueño de Robert Lewandowski. Por su parte, República Checa, RD Congo y Jamaica completaron la lista de clasificados.
Para muchas selecciones el Mundial es algo innato, una cita habitual. Para otras, será una experiencia inédita. Este es el caso de Cabo Verde, Curazao, Jordania y Uzbekistán, que disputarán por primera vez una Copa del Mundo. Por su parte, RD Congo ya jugó esta competición bajo el nombre de Zaire, por lo que será su segunda participación.
Fechas Clave
Los aficionados podrán disfrutar de hasta 104 partidos en apenas 50 días. La mayor fiesta del fútbol regresa por todo lo alto el 11 de junio en el Estadio Azteca con el partido inaugural entre México y Sudáfrica. La final se disputará el 19 de julio en el estadio de Nueva Jersey, donde se coronará al nuevo campeón del mundo. Hasta entonces, todo puede pasar.
España comenzará su andadura en el grupo H frente la debutante Cabo Verde el 15 de junio a las 18:00 (hora española). El segundo encuentro será en Atlanta ante Arabia Saudí, también a las 18:00 horas, y el tercero en México ante la Uruguay de Fede Valverde a las 02:00h.
La fase de grupos también dejará otros encuentros interesantes como Brasil- Marruecos, Países Bajos- Japón, Portugal- Colombia o Inglaterra- Croacia.
Con los grupos definidos y los encuentros marcados, solo queda esperar al inicio de uno de los Mundiales más especiales de los últimos años. La ausencia de selecciones históricas como Italia será importante, pero el nivel competitivo invita a pensar en una edición abierta, en la que cualquier detalle puede marcar el camino hacia el título.