El Atlético de Madrid protagonizó una noche inolvidable en el Riyadh Air Metropolitano al imponerse por 4-1 al Club Brugge en la vuelta de los playoffs de la Champions League y certificar su pase a los octavos de final con un global de 7-4.
La gran figura del encuentro fue el delantero Alexander Sørloth, que firmó un hat-trick histórico para los intereses colchoneros y desató la euforia en la grada rojiblanca. A la fiesta se sumó también Johnny Cardoso, autor de un gol clave que rompió el equilibrio tras el empate belga.
Un inicio intenso y el dominio rojiblanco
El partido arrancó con una batalla táctica entre dos equipos con estilos distintos: el Atlético intentando imponer su ritmo y el Brujas con una presión alta y valentía para recuperar rápido la pelota. Sin embargo, la primera gran jugada de peligro acabó en gol para los locales.
En el minuto 23, Sørloth aprovechó una contra tras un saque largo de Jan Oblak, controló con fuerza ante su defensor y fusiló al guardameta Simon Mignolet con un disparo potente que se coló bajo sus pies, estrenando el marcador y despertando al Metropolitano.
La alegría local duró lo justo, porque el Brujas no se amilanó. En el minuto 36, tras un saque de esquina bien ejecutado, Joel Ordóñez se elevó en el primer palo y cabeceó con precisión para poner el 1-1 y reavivar la eliminatoria.
El gol despertó a los visitantes, que llegaron con peligro en varios acercamientos; pero la superioridad física y la efectividad rojiblanca acabaron marcando la diferencia.
Demanda rojiblanca tras el descanso
La segunda mitad arrancó con el Atlético más dominante y decidido a quebrar la resistencia belga. Fue entonces cuando Johnny Cardoso emergió con un gol de enorme calidad. Tras una serie de toques en el borde del área, el centrocampista estadounidense recogió el balón y conectó una volea impecable al borde del área que se coló en la red, devolviendo la ventaja al cuadro colchonero.
Ese tanto desató la reacción del equipo de Diego Pablo Simeone, que comenzó a dominar con mayor control y verticalidad. El Brujas, notablemente inferior en ritmo y posesión, no encontró la manera de frenar las acometidas locales.
Sørloth, protagonista absoluto
Con el marcador a favor y el tiempo corriendo, el noruego Alexander Sørloth tomó el protagonismo absoluto del choque. Primero en el minuto 76, cuando recogió un pase filtrado dentro del área y definió con sangre fría para certificar el tercero del Atlético.
Y ya en el tramo final, en el minuto 87, completó su noche de ensueño con el tercer gol personal, firmando un hat-trick que pocos delanteros consiguen en partidos de eliminación europea.
Triunfo que vale oro y miradas a octavos
Con la goleada consumada y el 4-1 final, el Atlético de Madrid selló su pase a la siguiente fase de la Champions League con un global de 7-4 tras el emocionante 3-3 de la ida en Bélgica.
Este resultado no solo representa una clasificación, sino también una declaración de intenciones: el equipo dirigido por Simeone ha exhibido pegada y carácter cuando más lo necesitaba. Además del protagonismo de Sørloth, la actuación de Oblak en momentos clave y el trabajo colectivo en la segunda mitad fueron determinantes para asegurar el triunfo.
El sorteo de octavos de final, previsto para este viernes, decidirá si el Atlético se enfrentará a uno de los gigantes de la Premier League: Liverpool o Tottenham Hotspur, lo que añade aún más expectación a una temporada europea que sigue viva y vibrante para los colchoneros.