Cadillac llega al Gran Premio de Azerbaiyán con una carta nueva bajo el brazo: la Ferrari ADUO 2, una evolución de su unidad de potencia que será utilizada por primera vez por Checo Pérez en el equipo estadounidense. La pregunta ahora no es solamente cuánto puede correr el mexicano, sino cuánto puede cambiar el rendimiento de un Cadillac que todavía busca acercarse a sus rivales.
La nueva especificación no llega por casualidad. Después de su actuación en Madrid, Pérez reconoció que el equipo necesitaba encontrar un poco más de rendimiento y esperaba poder utilizar la nueva unidad de potencia en Bakú.
Pero, ¿qué significa realmente tener un motor nuevo?
La unidad de potencia de 2026 combina el motor de combustión con un sistema eléctrico capaz de entregar una mayor cantidad de energía.
En Fórmula 1, la unidad de potencia no es simplemente “el motor”. Es el corazón tecnológico del monoplaza: combina el motor de combustión con los sistemas eléctricos que recuperan y entregan energía. En un circuito como Bakú, donde existe una de las rectas más largas del calendario, contar con una mejor entrega de potencia y una gestión de energía más eficiente puede marcar diferencias importantes en velocidad punta y en la capacidad para defenderse o atacar.
Y ahí está uno de los puntos interesantes para Cadillac.
En Monza, Pérez explicó que uno de los problemas del equipo fue precisamente la velocidad en las rectas y la gestión de la energía. El mexicano llegó a señalar que podía mantener un ritmo competitivo en las curvas, pero perdía terreno cuando llegaba la aceleración.
La velocidad en recta será uno de los aspectos a seguir en Bakú, especialmente después de los problemas de Cadillac para ganar terreno en las zonas de aceleración.
Ahora Cadillac tendrá una oportunidad distinta.
Además de la nueva especificación Ferrari, el equipo llevará pequeñas modificaciones aerodinámicas para probar durante los entrenamientos libres. Es decir, Checo no solamente estrenará una evolución de la unidad de potencia: Cadillac también tendrá nuevos elementos para entender mejor qué necesita el monoplaza para ganar rendimiento.
Cadillac también llevará pequeñas modificaciones aerodinámicas a Bakú, que serán evaluadas durante los entrenamientos libres como parte del desarrollo del MAC-26.
Y Bakú puede ser un laboratorio particularmente interesante.
El Circuito Callejero de Bakú combina sectores lentos y técnicos con una de las rectas más características del calendario de Fórmula 1.
El circuito combina curvas lentas, zonas donde el coche necesita tracción y una enorme recta en la que la velocidad punta cobra protagonismo. Por eso, el fin de semana permitirá observar si la nueva unidad Ferrari realmente ayuda a reducir una de las diferencias que Cadillac ha sufrido frente a otros equipos.
Eso sí: un motor nuevo no convierte automáticamente a un monoplaza en un coche ganador.
Si Cadillac consigue mejorar en las rectas pero continúa perdiendo tiempo en otros sectores, el problema seguirá estando ahí. La verdadera lectura aparecerá cuando se comparen el ritmo de carrera, la velocidad punta, la gestión de energía y el comportamiento del coche durante un stint completo.
Para Checo, además, Bakú tiene un ingrediente especial. El mexicano ha ganado allí en 2021 y 2023 y acumula varios podios en el circuito, por lo que conoce muy bien las exigencias de una pista que no perdona errores.
Bakú es un circuito especial para Checo Pérez: el mexicano ha conseguido dos victorias y varios podios en las calles de Azerbaiyán.
Una nueva pieza, una vieja pregunta
Cadillac ya tiene la nueva pieza. Ahora falta descubrir qué puede hacer con ella.
Bakú pondrá a prueba mucho más que la velocidad del Ferrari: pondrá a prueba la capacidad de Cadillac para convertir desarrollo en rendimiento y, sobre todo, para demostrar que las horas de trabajo detrás de un nuevo proyecto pueden comenzar a reflejarse en la pista.
Y Checo será quien tenga la primera oportunidad de llevar esa evolución al límite.
Cuando las luces se apaguen en Bakú, la pregunta dejará de ser cuánto promete la nueva Ferrari ADUO 2. La pista tendrá la respuesta.