Por la jornada 28 de la Premier League, el Arsenal se adueñó del Derbi tras vencer al Chelsea como local por 2-1, en el Emirates Stadium. En un clásico frenético, los Gunners resistieron el vendaval Blue y sumaron su tercera victoria de la temporada ante su clásico rival.
Aunque muy flojo desde el juego, el equipo de Mikel Arteta se llevó los tres puntos y mantiene su ventaja de cinco unidades sobre el Manchester City, aunque con un partido más disputado. El Chelsea, por su parte,quedó en la sexta posición de la tabla, a tres unidades de los puestos de clasificación a competiciones europeas.
Con este resultado, el conjunto Blue acumula 12 encuentros consecutivos sin poder vencer al Arsenal, racha que profundiza la hegemonía reciente de los Gunners en el clásico londinense.
Inicio a pura presión
En un arranque de poco vuelo, el Chelsea intentó acomodarse en el partido a partir de la tenencia de la pelota. El Arsenal aceptó esa propuesta de los Blues y respondió con su clásica presión sistemática, asfixiando la salida rival. En los primeros minutos, los locales forzaron varios errores de Robert Sánchez, aunque no lograron capitalizar ninguna de esas oportunidades.
Recién a los 10 minutos llegó la primera ocasión clara para el Chelsea. Mamadou Sarr se encontró con el balón en absoluta soledad frente al arco defendido por David Raya, tras un tiro libre centrado. Sin embargo, el senegalés no logró impactarla con precisión y la envió al lejos de portería, sin generar peligro para los Gunners.
Ventaja y paciencia Gunner
A los 20 minutos llegó la ventaja para el local con su receta habitual: gol tras tiro de esquina. Bukayo Saka envió el balón al segundo palo, Gabriel Magalhaes lo bajó al área chica y William Saliba la encontró en posición inmejorable. La pelota rebotó en Mamadou Sarr, que no pudo despejarla, y terminó dentro de la red.
Con la ventaja a su favor, los dirigidos por Arteta se lanzaron al ataque en busca del segundo tanto antes de que el Chelsea pudiera reaccionar. Con largas posesiones y claridad para replegarse tras pérdida, el reloj avanzó sin que el conjunto visitante encontrara fluidez en sus ataques.
Empate espejado sobre el cierre
Cuando parecía que el primer tiempo se extinguía bajo el dominio local, a los 46 minutos el Chelsea encontró el empate con la misma fórmula. Tras un tiro de esquina cerrado ejecutado por Reece James, Piero Hincapié desvió el balón de manera desafortunada y lo introdujo en su propio arco.
En los minutos finales de la primera parte, el Arsenal buscó recuperar la ventaja con ímpetu, pero sin claridad en los metros finales.
Segundo tiempo de búsquedas
Los primeros minutos del segundo tiempo fueron de posesión y peligro a favor del Chelsea, mientras que el Arsenal mostró poca claridad para generar juego. Los Blues asumieron el protagonismo y comenzaron a instalarse en campo rival.
A los 52 minutos llegó la primera ocasión clara del complemento: tras un córner desde la derecha, João Pedro conectó un cabezazo en la puerta del área chica que obligó a David Raya a lucirse con una gran volada. La acción marcó el pulso de ese tramo del partido, que continuó con varios ataques consecutivos del Chelsea.
Bajo dominio visitante se disputaron los primeros 20 minutos de la segunda mitad, hasta que, fiel a la tónica del encuentro, el gol para devolverle la ventaja al Arsenal llegó devuelta desde un tiro de esquina. Declan Rice envió un centro preciso y Jurrien Timber ganó en el área chica para cabecear.
Expulsión de Pedro Neto y superioridad Gunner
A los 69 minutos, Pedro Neto vio la segunda tarjeta amarilla tras cortar una contra encabezada por Gabriel Martinelli y dejó al Chelsea con diez hombres. A partir de la superioridad numérica, los Gunners adelantaron líneas, ganaron metros y se instalaron en campo rival, generando varias situaciones de peligro, aunque sin la contundencia necesaria para liquidar el encuentro.
Sin embargo, dicha tendencia no duró mucho. Los últimos 15 minutos se jugaron bajo la insistente búsqueda del empate por parte del Chelsea, que con uno menos empujó más con voluntad que con ideas para inquietar el área defendida por Raya.
En el cierre, el asedio Blue se topó una y otra vez con la firmeza del arquero español, que sostuvo la ventaja local con intervenciones decisivas. Incluso en la última jugada, los visitantes lograron convertir, pero el tanto fue anulado por fuera de juego de João Pedro, sellando así la victoria del Arsenal en el Derbi de Londres.