Primera parte
El partido entre Países Bajos y Japón empezaba con gran intensidad, ambos equipos buscando un gol tempranero que pudiera ponerlos por delante. Al ritmo del cántico viral de “¡Vamos Cerezo!” la afición nipona alentaba a su selección, fue precisamente en el tercer minuto que Malen finalizaba una jugada que sorprendió a la defensa japonesa y que Suzuki mandó a corner sacando los puños. A penas dos minutos después, los asiáticos contraatacaban con rapidez y provocaban una falta que acabó en nada.
Durante el primer tiempo, ninguno de los dos equipos aceptaba bajar el ritmo. La velocidad y buen posicionamiento de Maeda sorprendía constantemente a La Naranja Mecánica, que en los primeros instantes del encuentro parecía no tener respuesta al asedio japonés. Una vez recuperado el balón, los neerlandeses también se atrevían a acechar el área rival, pero no con la misma velocidad que los asiáticos.
Cuando parecía que ambos equipos ya pensaban en el descanso, Nakamura y Ueda volvían a cargar contra la portería de Verbruggen. Gravenberch y Summerville hacían lo propio contra la portería de Suzuki.
Segunda parte
El segundo tiempo empezaba de la misma forma que el primero, pero ahora serían los de Koeman quienes asediarían y encerrarían a los japoneses en su propia área. La intensidad del conjunto naranja daba grandes frutos en el 51, Gravenberch hacía un gran centro a Van Dijk, quien lograba definir con su calidad habitual. A pesar de esto, en el 57 los Samuráis Azules sacaron la katana para asestar un golpe que Países Bajos no vio venir de las botas de Nakamura.
Summerville se veía obligado a parar un contraataque de Japón y vio la primera amarilla del encuentro al minuto 60. Pero fue precisamente él quien logró recuperar la ventaja de su selección con un gran disparo en el 64 que Suzuki no pudo hacer nada por detener.
Desde entonces empezaron a llegar los cambios, Koeman hacía un triple cambio en el 69, salían Reijnders, Summerville, Malen y entraban Quinten Timber, Depay y Koopmeiners. Moriyasu hacía cuatro en el 74, cuando Sugawara, Ogawa, Junya Ito y Tomiyasu ingresaban al terreno de juego para revolucionar el ataque, y salían Kubo, Doan, Maeda y Watanabe. En el 80 Gravenberch salía del terreno en lugar de Aké.
A pesar del claro dominio áereo de los neerlandeses, Kamada convertía para igualar el marcador en el 89. Los seis minutos de añadido no fueron suficientes para inclinar la balanza a uno de los lados.
Ficha técnica
PAÍSES BAJOS
Goles: Van Dijk (51′), Summerville (64′).
Amarillas: Summerville (60′), Depay (83′), van de Ven (90′).
JAPÓN
Goles: Nakamura (57′), Kamada (89′).
Amarillas: ninguna.