El tenista madrileño alcanza el puesto 97 del ranking mundial después de superar la fase previa del Masters 1000 de Miami, confirmando su gran progresión en 2026.
Rafael Jódar, el madrileño de 19 años, consigue meterse por primera vez en su corta carrera en el top 100 del mundo. Tras subir 12 puestos en el ranking en vivo, alcanza la posición número 97.
El ascenso para lograr este acceso al top 100 se debe a su clasificación para el cuadro principal del Masters 1000 de Miami. El español derrotó en la primera ronda de la previa a Manas Manonj Dhamane por 2-0 y a Benjamin Bonzi también por 2-0. Ahora jugará la primera ronda del torneo en un partido complicado, pero que servirá como un punto de partida necesario para medirse con rivales de este nivel. El alemán Yannick Hanfmann será su oponente en este debut.
Este ascenso meteórico del español se debe a un arranque de año sublime, ya que ha logrado clasificarse para el cuadro principal de todos los torneos que ha disputado. En enero, Rafael jugó el primer Grand Slam del año, el Open de Australia. Allí superó las tres fases de clasificación, eliminando a Li Tu, Chris Rodesch y Luca Van Assche. Ya en primera ronda, firmó una victoria épica ante Rei Sakamoto por 3-2, tras una remontada de carácter. En segunda ronda fue eliminado por uno de los favoritos del torneo, Jakub Mensik, top 13 del mundo, por 3-0.
En febrero, Rafael disputó tres torneos. Primero, el ATP 500 de Dallas, donde alcanzó la segunda ronda antes de caer ante el experimentado Denis Shapovalov. Después jugó el ATP 250 de Delray Beach, donde venció a uno de los favoritos, Ethan Quinn, por 2-0, y posteriormente cayó en un partido muy disputado ante el top 7 del mundo, Taylor Fritz, por 7-6 y 6-4. Para cerrar el mes, Jódar participó en el Abierto Mexicano, donde eliminó a uno de los favoritos en primera ronda, Cameron Norrie, por 6-3 y 6-2, antes de ser derrotado por Terence Atmane en la siguiente fase.
Ya en el mes de marzo, disputó el cuadro principal del Masters 1000 de Indian Wells, donde cayó por 2-0 ante el chileno Alejandro Tabilo.
