La sombra de Roman Abramovich persiste aún en el suroeste de Londres. El Chelsea ha recibido este lunes el veredicto tras años de investigación por pagos ilegales a agentes y terceros durante la etapa del magnate ruso como propietario del club. También por irregularidades en la contratación de futbolistas en las categorías inferiores. La resolución dictaminada por la Premier League conlleva una multa superior a los doce millones de euros, la más elevada de su historia, y la prohibición de llevar a cabo fichajes en categorías inferiores por nueve meses. El fallo también sanciona a los blues con un año sin fichar a nivel profesional, aunque este apartado se anula si los londinenses no reinciden en la ilegalidad durante los próximos dos años.
La Premier League ha dictaminado que durante la etapa del magnate ruso al frente de la institución (2003-2022), el conjunto inglés pagó más de 54,5 millones de euros a agentes de jugadores y terceros sin declarar estas cantidades a la liga inglesa. Según The Athletic, estas irregularidades se dieron a cabo en los traspasos de Eden Hazard, Samuel Eto’o, David Luiz, entre otros jugadores. Además, en el periodo de 2019 a 2022, un empleado del club registró jugadores en el fútbol base de manera irregular. Estas acciones han conllevado que el equipo inglés reciba la mayor sanción económica de la Premier League (más de doce millones de euros) y no tenga permitido incorporar jugadores en su base durante nueve meses.
La reacción del Chelsea
La respuesta del club a la sentencia ha sido positiva. Los londinenses, con Todd Boehly a la cabeza, han colaborado en todo momento con la patronal en la investigación, ya que fue el propio club quien dio la señal de alerta tras el cambio de propiedad en 2022. El comunicado lanzado por la entidad ha especificado que “el club reveló de forma proactiva varios miles de documentos” y “proporcionó respuestas completas y facilitó todas las líneas de investigación para apoyar un proceso complejo y extremadamente exhaustivo”.
En la actualidad, el Chelsea se encuentra inmerso en la eliminatoria de octavos de final de la UEFA Champions League contra el Paris Saint-Germain. En la rueda de prensa previa al partido de vuelta, Liam Rosenior ha afirmado que la sentencia “no es una distracción negativa” y con el caso ya cerrado podrán “seguir adelante, planificar y hacer que este club sea lo más fuerte posible”.
La resolución del caso ha dejado satisfechas a ambas partes. Con ella se cierra uno de los principales problemas que encontró la actual propiedad, el grupo BlueCo, cuando compró el club londinense en 2022 a Roman Abramovich. En definitiva, el Chelsea, salvo que reincida en estas irregularidades, podrá seguir reforzándose en los próximos mercados de fichajes.