El técnico del Real Madrid analizó el estado físico del equipo tras el esfuerzo ante el Manchester City, habló de la recuperación de Mbappé y valoró el papel de los canteranos antes del duelo ante el Elche del sábado a las 21:00h.
Cambio de competición: ¿con qué mentalidad se afronta el partido ante el Elche?
Con la mentalidad de que nos estamos jugando la vida. Es un partido importantísimo en nuestro campo. Queremos que haya un ambiente muy parecido al que hubo el miércoles pasado y somos conscientes del equipo que vamos a tener enfrente, que juega muy bien y seguramente juega mejor de los puntos que lleva y de lo complicado que nos lo puso en la ida. Estamos preparados para hacer un esfuerzo extra después del partido de la Champions y muy concentrados y muy motivados, sabiendo la dificultad.
Esfuerzo de sus jugadores con muchas bajas
Nosotros mañana vamos a sacar el mejor equipo posible para ganar al Elche, no tengo ninguna duda. No pienso en otra cosa que no sea el partido de mañana a las nueve de la noche. Los jugadores tienen que irse muertos a casa después de cada partido, recuperar y estar listos para el siguiente. Ese es su trabajo. Un trabajo muy exigente que no es fácil, por eso están aquí, porque son jugadores del Real Madrid y tienen que ser capaces de cada tres días dar su mejor versión y estar preparados para volver a correr y pelear como hicieron el miércoles pasado.
Mbappé
Está cada día mejor. La evolución que está llevando es en referencia al plan que hicimos cuando decidimos parar, cuando le hicimos todas las pruebas. Junto con los servicios médicos y el departamento de preparación física hicimos un planning. Está claro que también dependía mucho de su evolución diaria, pero le veo muy bien. No va a estar para mañana, pero confiamos en que esté para Manchester.
Courtois o Casillas
Creo que he jugado con algunos de los mejores porteros del mundo. No solo han sido los mejores porteros del mundo, algunos han llegado a ser considerados como algunos de los mejores porteros de la historia. Pero lo que le he visto a Thibaut no se lo he visto a nadie. Lo dije el otro día y lo mantengo: para mí no hay debate con ningún portero. Seguramente estemos ante el mejor portero de la historia del Real Madrid, para mí.
Rotaciones y descanso
Solo tengo jugadores que han levantado la mano dispuestos a volver a hacer un esfuerzo. Gente muy comprometida y siendo conscientes de lo importante que es el partido de mañana. No tenemos otra cosa en la cabeza que ganar mañana a un grandísimo equipo que viene de una semana limpia, de preparar el partido, de ver cómo hemos jugado contra el City y de tener las cosas muy claras, con muchísima más energía en las piernas que nosotros. Pero somos el Real Madrid, son jugadores especiales hechos de una pasta diferente y mañana tenemos que demostrarlo.
Yo creo que si volvemos a ser un gran equipo como fuimos el miércoles pasado, con esa mentalidad y ese compañerismo, podemos ganar cualquier partido. Ese tiene que ser nuestro objetivo cada día.
Último partido contra el City en Champions: correr más que el rival
Los datos que tengo no me dicen eso. Corrimos distancias muy parecidas, muy similares. Un poco menos en distancia total, pero algo más nosotros en alta intensidad y sprint. Todos esos datos físicos siempre son llamativos, pero en el fútbol también cuentan otras cosas. El fútbol no solo se explica desde lo físico, también desde lo táctico, desde la calidad, desde la mentalidad.
Para ganar un partido y jugar bien al fútbol no solo hace falta correr. Hoy en día es muy importante, pero creo que somos un equipo que normalmente en distancia total corre menos que los rivales. En cambio, en alta intensidad y en sprint muchos días corremos más que los rivales por el tipo de jugador que tenemos, por su manera de jugar y su fisiología.No me preocupa en exceso ese dato. Quiero ver a un equipo con la mentalidad del otro día, que se vio que hicimos muchísimas ayudas, que trabajamos por los compañeros, que nos sacrificamos y que peleamos cada balón. Todos los jugadores miraron hacia atrás y sintieron que habían dejado todo. Esa tiene que ser su mentalidad. Ese es el Real Madrid, es nuestro ADN. Hay que intentar que no sea solo un día, da igual la competición o el rival de enfrente. Ese tiene que ser nuestro objetivo.
¿Mbappé juega antes del parón?
Yo quiero que pueda viajar a Manchester. Vamos a ver cómo se encuentra mañana y, sobre todo, el domingo, cuando tomaremos una decisión final. Ojalá esté ahí y ojalá pueda estar contra el Atlético de Madrid. Después, lo que tenga que ser con Francia ya lo abordaremos cuando llegue ese momento.
Manuel Ángel: análisis del jugador
Creo que para Manuel Ángel el tamaño que tiene es el de su corazón, que es enorme. He tenido mucha suerte en mi carrera de jugar con futbolistas maravillosos. Hemos sido campeones del mundo y de Europa con gente que no pasaba del 1,70 y ahí nadie se preocupa si eran grandes o bajos. Eran jugadores sensacionales.
Soy consciente de que, ya lo vimos el otro día contra el Manchester City, hay futbolistas con un físico excepcional, sensacional, pero creo que Manuel Ángel no tiene problemas ni va a tener problemas en ser jugador de élite por su físico. Es un chico muy valiente. Vimos también en Vigo cómo ganó ese duelo en el suelo. Es un jugador con un desparpajo excepcional, ambidiestro, sale por los dos lados, con mucha calidad técnica y mucha movilidad.
Para mí —no voy a decir que es uno de mis ojitos derechos, que lo es— es un chico en el que creo mucho. Los minutos del otro día no eran fáciles y lo hizo muy bien. Además tiene mucho trabajo. Ojalá pueda seguir teniendo minutos y demostrando el gran jugador que es.
Oportunidad para los canteranos
Los chicos tienen que trabajar como lo están haciendo, con muchísima humildad. Saben que están en un momento de muchísimo crecimiento y tienen que aprovechar las oportunidades que están teniendo. Hay mucho foco en ellos porque lo están haciendo muy bien, pero no tienen que perder esa mentalidad que les ha traído hasta aquí. Han llegado a base de trabajo, esfuerzo y compromiso.
Mientras lo sigan haciendo, los minutos se los ganarán en el campo. Creo que todo el mundo está de acuerdo en la gran versión que está dando Thiago con nosotros y, de momento, aquí se queda, igual que muchos de ellos, como Manuel Ángel o César, que están aportando mucho cuando han salido. Mañana igual veis alguno más, así que muy contento de tenerlos a todos con nosotros y, conforme vayamos recuperando jugadores, iremos viendo qué pasa con ellos.
Dudas sobre Arbeloa
No nado en halagos. Sé que en el próximo tropiezo que tengamos, que ojalá sea dentro de mucho o no llegue nunca, se me volverá a mirar con dudas. El próximo cambio que haga se cuestionará también, como es normal. No es por mí, es por estar en esta silla.
La exigencia siempre ha sido muy grande y las críticas son inherentes a esta silla. Incluso personas que han estado aquí y han ganado varias Champions seguidas, o han conseguido muchos títulos y se han ido del Real Madrid siendo los entrenadores más laureados, durante toda su etapa han llevado consigo muchas críticas y muchas dudas. Para mí, en muchos momentos, incomprensibles. Pero esto lleva este puesto.
No me extraña nada, no me pilla de nuevas, no me preocupa mucho. Lo único que pienso es en ganar al Elche y que mis jugadores estén bien, que son los protagonistas, los que nos hacen ganar y los que nos dan las alegrías. Y lo que tengo que hacer es conseguir sacar el máximo de todos ellos.
Cambio físico
Cada uno hace los análisis que considera y llega a las conclusiones que Julen, en este caso, ha considerado. Solo puedo decir que Pintus es un profesional excepcional y que nos está ayudando muchísimo. Es una suerte tenerlo a mi lado. Vamos a seguir trabajando como lo estamos haciendo hasta ahora y ojalá sigamos igual de fuertes en las segundas partes como estamos llegando.
Cambio de chip de un partido tan exigente a otro
Es muy complicado, claro que no es fácil. Hay que conseguir que la autoexigencia que tenemos como jugadores y como equipo iguale a la motivación del otro día. Le pasa a todos los equipos. Seguro que no vais a ver mañana al mismo Elche que llevamos viendo semanas pasadas, porque viene al Santiago Bernabéu a jugar contra el Real Madrid.
Lo emocional y lo motivacional es difícil de igualar cuando llega un partido “más” que cuando llega uno especial. Por eso es tan importante y tan difícil ser jugador del Real Madrid y ser tan autoexigente. Tener un carácter ganador, saber que hay que salir y dar el máximo. Con esa complejidad vamos a salir mañana.
Sabemos que tenemos que hacer un esfuerzo extra, también lo sabemos. Es lo que hay, es lo que tenemos. No hay ni dudas ni excusas para no hacer un gran partido mañana, que es el objetivo.