El tenista español Pablo Carreño ha vencido este martes al canadiense Denis Shapovalov (6-2 y 6-4) en la primera ronda del ATP 500 de Dubái (Emiratos Árabes Unidos), en un debut complicado para el asturiano, pero que le ha servido para alargar la buena racha que está consiguiendo en la ciudad emiratí, donde ya acumula 3 victorias consecutivas.
Carreño, actual número 124 del mundo y octavo español del ranking, sigue en la búsqueda de recuperar el mejor nivel que le llevó a ser top 10 en 2017, medallista de bronce en los Juegos Olímpicos de Tokio en 2021 y campeón de Masters 1000 en Canadá en 2022. Aquel título en Montreal fue su última gran alegría tenística, antes de atravesar un calvario de lesiones que no le han permitido volver a lo más alto.
En este camino por retornar a ser competitivo a sus 34 años, el gijonés está teniendo una semana de buenas noticias en Dubái. Superó la fase previa imponiéndose a dos jugadores como el neerlandés Botic Van de Zandschulp y el italiano Luca Nardi, con mejor ranking que él, y accedió a un cuadro final que le deparó el duro escollo del canadiense Denis Shapovalov, número 36 del mundo.
El americano ya batió a otros dos españoles como Rafa Jódar y Alejandro Davidovich hace 2 semanas en Dallas (Estados Unidos) y parece que Carreño había tomado buena nota de estos enfrentamientos, y aprovechó un partido terrible de su rival (41 errores no forzados, por solo 25 golpes ganadores) para imponerse, pese a que sus números tampoco fueron deslumbrantes (6 winners y 14 fallos).
Próximo rival, Lehecka
Pese a ello, el marcador reflejó una contundente victoria del español, que estuvo mucho más preciso en los momentos importantes y jugó con cabeza las opciones que tuvo al resto (5/9 en bolas de break, por las 2/9 que convirtió ‘Shapo’). Su rival en la siguiente ronda será el checo Jiri Lehecka, que superó precisamente a Nardi, víctima de Carreño en la ‘qualy’. El italiano entró como lucky loser al cuadro final tras la retirada de Arthur Fils y se ha despedido en primera ronda tras caer por 4-6, 6-4 y 6-2 contra Lehecka.