Arsenal y Manchester City volverán a jugarse un título mano a mano. El domingo 22 de marzo, en el Estadio de Wembley, gunners y citizens disputarán la final de la Carabao Cup, la Copa de la Liga de Inglaterra, en un cruce que arrastra una rivalidad cada vez más intensa en los últimos años.
El equipo de Mikel Arteta llegó a la definición tras dejar en el camino a Chelsea con autoridad: triunfo 3-2 en la ida y un ajustado 1-0 en la vuelta como local. Manchester City, por su parte, superó sin grandes sobresaltos a Newcastle, al que venció 2-0 en el primer cruce y 3-1 en la revancha.
Para ambos, Wembley representará una oportunidad especial. El conjunto londinense buscará levantar un título por primera vez en casi cinco años, ya que su última consagración fue la FA Cup 2020 (sin contar las Community Shield), y además tendrá la chance de imponerse en una final ante un rival que lo superó en los momentos decisivos de las últimas temporadas. El City, en cambio, intentará volver a celebrar tras más de un año y medio, luego de haber conquistado la Premier League precisamente frente al Arsenal, en una definición que todavía duele en el norte de Londres.
Antecedentes cercanos y cuentas pendientes
Los antecedentes recientes entre ambos alimentan la expectativa. En 2023 y 2024, los dirigidos por Pep Guardiola le arrebataron la Premier League a un Arsenal que había llegado a sacar ventajas importantes en la tabla de puntos. A eso se suman cruces cargados de polémicas arbitrales, tensiones dentro del campo y declaraciones picantes entre futbolistas de ambos equipos.
En lo estrictamente numérico, el presente refleja una paridad marcada. Manchester City acumula seis partidos sin poder vencer al Arsenal, aunque si se amplía el foco a los últimos cuatro años, el balance general todavía favorece a los citizens: se enfrentaron en diez ocasiones, con cuatro triunfos del City, cuatro empates y dos victorias de los gunners. Uno de esos empates fue la Community Shield 2023, título que terminó en manos del conjunto londinense tras imponerse en la definición por penales.
Más que una Copa en juego
Para el Arsenal, por el momento de la temporada, la consagración podría significar un impulso anímico clave para coronar de forma positiva una campaña histórica. Para el Manchester City, será una nueva oportunidad de reafirmar su jerarquía y frustrar otra vez a un rival que busca, con urgencia, romper una sequía que ya se siente pesada. Wembley será escenario de un duelo cargado de historia reciente, tensión y cuentas pendientes.