Tras sufrir más de lo esperado, pero acabar goleando y sellando el pase al top-8 de la Champions League ante el Copenhague, el FC Barcelona afronta esta noche una salida de máxima exigencia. A partir de las 21:00 horas, los azulgrana visitan el Martínez Valero, feudo del Elche CF. Los ilicitanos no llegan en su mejor momento, pero en casa son un auténtico fortín, donde solo el Villarreal ha conseguido ganar esta temporada. Un dato que alerta a un Barça que no puede permitirse despistes.
El conjunto de Hansi Flick llega al duelo como líder de LaLiga con 52 puntos, uno más que su inmediato perseguidor, el Real Madrid, y tras clasificarse directamente para los octavos de final de la Champions. Enfrente estará un Elche duodécimo con 24 puntos, tres por encima del descenso, y considerado por muchos aficionados como uno de los equipos más atractivos de ver del campeonato.
DE JONG, DE VUELTA TRAS SANCIÓN
En el apartado deportivo, Frenkie de Jong vuelve a la convocatoria tras perderse el choque europeo por sanción. Las únicas bajas del Barça serán Pedri (quien, según confirmó Flick, ya ha superado la mitad de su recuperación), además de Gavi y Christensen, ambos evolucionando favorablemente.
EL ELCHE NO CONOCE LA VICTORIA EN 2026
El Elche de Eder Sarabia, exentrenador del Barça Atlètic, saldrá sin complejos, con la intención de controlar el partido y ser protagonista. Los ilicitanos vienen de caer 3-2 ante el Levante en el Ciutat de València y aún no han ganado en lo que va de año: dos empates y tres derrotas, incluida la eliminación copera ante el Real Betis.
Para este encuentro, el Elche contará con bajas sensibles: Josan, Álvaro Núñez, Héctor Fort (propiedad del FC Barcelona) y Rafa Mir, todos por lesión, además de Aleix Febas por sanción. Una ausencia clave, ya que Febas es el cerebro del centro del campo ilicitano.
VICTORIA CULÉ EN LA IDA
En el partido de ida, disputado en el Lluís Companys, el Barça impuso su ritmo y venció con autoridad (3-1). Lamine Yamal abrió el marcador en el minuto 9, y Ferran Torres amplió la ventaja apenas dos minutos después. Rafa Mir recortó distancias en el 42 con una definición de clase mundial, pero Rashford sentenció en el 61. Un encuentro en el que Pedri tampoco estuvo disponible, mientras que sí participaron Szczesny y Araújo, menos habituales en este tramo de la temporada.
POSIBLES ALINEACIONES
Elche CF (5-3-2):
Iñaki Peña; Valera, Chust, Affengruber, Petrot, Pedrosa; Diangana, Aguado, Neto; Álvaro Rodríguez, André Silva.
FC Barcelona (4-3-3):
Joan García; Koundé, Eric García, Cubarsí, Balde; De Jong, Olmo, Fermín; Raphinha, Ferran Torres, Lamine Yamal.