El Real Madrid arranca la segunda vuelta en casa obligado a ganar contra el Levante (14:00). El equipo blanco se someterá al primer juicio del Bernabéu tras perder la Supercopa ante el FC Barcelona, la destitución de Xabi Alonso y la debacle en Copa ante el Albacete.
A la caza del FC Barcelona
La última semana ha hecho saltar las alarmas en el madridismo, sobre todo tras la imagen dada ante el Albacete. Sin embargo, el equipo blanco sigue en la pelea por LaLiga: tan solo está a cuatro puntos del Barça, que jugará el domingo en San Sebastián ante la Real Sociedad.
En liga han conseguido tres victorias en los últimos tres partidos. La última, ante el Betis con un hat-trick de Gonzalo, aún con Xabi en el banquillo. Será el primer encuentro de Arbeloa en el Bernabéu como primer entrenador del Real Madrid y lo hará el día de su 43 cumpleaños.
Mbappé, en la convocatoria
La presencia del francés en la convocatoria era una incertidumbre hasta el último momento. Se perdió el derbi de Supercopa ante el Atleti y forzó para la final contra el Barça (disputó 15′ minutos). Tampoco viajó a Albacete para el encuentro copero.
Era duda para entrar en la convocatoria, aunque Arbeloa ha confirmado en rueda de prensa su presencia para el partido.
Por otro lado se han quedado fuera por lesión Lunin, Rüdiger, Rodrygo, Trent, Militao y Mendy. Brahim, por su parte, se encuentra aún disputando la Copa África. Completan la lista de Arbeloa los canteranos Sergio Mestre, David Jiménez, Cestero, Palacios y Leiva.
Un Levante en resurrección
Los granotas llegan al Bernabéu en el mejor momento de la temporada. Una victoria y dos empates (el último en casa del RCD Espanyol) y dos derrotas en los últimos cinco partidos. Los de Luis Castro son 19º y se encuentran a cuatro puntos de la salvación, marcada por el RCD Mallorca.
El Levante se ha acostumbrado a sacar puntos en sus últimas visitas al Bernabéu. En las temporadas 18/19 y 20/21 se llevó la victoria por 1-2 en ambos encuentros. Su última visita se saldó con un contundente 6-0, con goles de Mendy, Benzema, Rodrygo y un hat-trick de Vinicius.
Son baja para el encuentro Elgezabal, Brugué, Victór García y Pampín por lesión y Oriol Rey por molestias físicas.
“Entiendo que el aficionado esté enfadado”
Arbeloa ha atendido a los medios en la rueda de prensa previa al partido con una expectación máxima tras los últimos resultados y el técnico, al ser preguntado por la reacción de la afición, ha asegurado que “respeto mucho la opinión del Bernabeu. Entiendo que el aficionado este enfadado pero le voy a pedir que apoye a los jugadores”.
Tampoco ha querido criticar el trabajo de su excompañero en el Real Madrid: “Si alguien quiere que mis palabras sean una crítica hacía Xabi y su cuerpo técnico no las van a encontrar”. Seguidamente, ha asumido las culpas de la eliminación en Albacete, diciendo que se dio por “falta de ideas, de juego, de físico, de muchas cosas en las que el responsable soy yo”.
En relación a Vinicius, ha querido destacar su compromiso con el equipo para el partido copero: “Se de donde venía, de la semana tan dura que ha tenido y de los esfuerzos que había hecho”. El brasileño jugó todos los minutos en Albacete.
El técnico salmantino también dio pistas sobre qué podremos ver en su Real Madrid: “Me gusta tener un equipo en el que haya mucha movilidad y puedan intercambiar posiciones“. Esto lo podremos ver con jugadores como Bellingham o Valverde (por los que también fue preguntado Arbeloa), a los que Xabi no conseguía ubicar en el once.