El estadio Carlos Belmonte vivió anoche una de esas veladas que explican por qué la Copa del Rey sigue siendo una competición especial. El Albacete Balompié logró imponerse al RC Celta de Vigo en una eliminatoria cargada de emoción, intensidad y tensión, que se resolvió finalmente desde el punto de penalti a favor del conjunto manchego. El equipo local firmó una victoria de prestigio ante un rival de Primera División y desató la euforia de una afición entregada.
Un duelo intenso desde el inicio
El partido comenzó con un ritmo sostenido por parte del conjunto manchego, que tomó ventaja temprano. En el minuto 17, Jefté Betancor aprovechó una jugada bien desarrollada para adelantar al Albacete y hacer vibrar a la afición local.
No obstante, el Celta no tardó en recomponerse. En la segunda mitad, el conjunto gallego encontró espacios y logró dar la vuelta al marcador. En el minuto 63 Yoel Lago igualó al borde de la hora de juego y poco después Borja Iglesias en el 75 puso al Celta por delante con un remate certero dándole la vuelta al marcador.
Cuando parecía que la victoria viajaba hacia Vigo, el Albacete apretó hasta el final. Jesús Vallejo, protagonista absoluto de la noche, igualó en el tiempo añadido de la segunda parte con un cabezazo que llevó el partido a la prórroga, desatando la euforia en el Belmonte nada más y nada menos que en el minuto 93.
Una prórroga sin gol y todo por decidir en la tanda de penaltis
La prórroga no deparó cambios en el marcador, pero fue una fase en la que ambos equipos lucharon con intensidad, buscando el gol que evitara la lotería de los penaltis. La defensa férrea del Albacete y las dificultades del Celta para concretar ocasiones hicieron que los 30 minutos adicionales transcurrieran sin alteraciones significativas.
Con todo por decidir, la eliminatoria se resolvió desde los once metros. El Albacete mostró una concentración notable y no falló ninguno de sus tres primeros lanzamientos, mientras que el Celta sufrió una noche aciaga desde el punto de penalti, fallando los tres suyos y quedando eliminado de la competición. Los jugadores Antonio Puertas, Riki Rodríguez y Jesús Vallejo fueron los ejecutores que sellaron el pase a octavos de final para el equipo manchego, mientras que Óscar Mingueza, Hugo Álvarez e Iago Aspas no lograron batir al portero rival.
La eliminación del Celta supone una sorpresa en esta fase de la Copa del Rey y un recuerdo de que en esta competición no existen favores ni jerarquías claras: la igualdad deportiva y la tensión de los penaltis hicieron justicia a un Albacete que supo competir de tú a tú frente a un rival de superior categoría en la liga.
Con este triunfo, el Albacete sigue en la Copa del Rey y se prepara para el sorteo de octavos de final, donde buscará seguir haciendo historia en una temporada que ya promete momentos emocionantes para su afición.