Con la ampliación del formato, el sorteo de la Copa del Mundo abrió la puerta a cruces nunca antes vistos en la historia del fútbol.
El Mundial 2026 marcará un punto de quiebre en la historia del torneo. Con un nuevo formato de 48 selecciones participantes, el certamen generará enfrentamientos que jamás se produjeron en la historia del fútbol.
Cabe destacar que este análisis no contempla a las selecciones que aún deben acceder al torneo mediante los repechajes. Esos países serán mencionados, pero no considerados dentro del estudio de antecedentes, ya que su presencia definitiva todavía no está confirmada.
Grupo por grupo, veremos cómo quedó el mapa de los partidos inéditos y qué explica su aparición.
Grupo A
México, Sudáfrica, Corea del Sur y República Checa/Dinamarca/Macedonia del Norte/Irlanda.
El grupo presenta un solo cruce inédito, lo que se explica por la reiterada presencia de México y Corea del Sur en Mundiales recientes. La novedad surge del choque entre los asiáticos y Sudáfrica. La suma del repechaje europeo D podría generar un nuevo enfrentamiento.
Partidos inéditos:
- Sudáfrica vs. Corea del Sur – 24/06, Estadio Monterrey
Grupo B
Canadá, Qatar, Suiza y Bosnia-Herzegovina/Italia/Irlanda del Norte/Gales.
Es uno de los pocos grupos sin partidos inéditos. La explicación es clara: los tres clasificados ya se enfrentaron entre sí en amistosos. La ausencia de estrenos refleja un grupo con selecciones acostumbradas al calendario FIFA y con historial cruzado. De todas formas, el clasificado vía repechaje europeo A podía sumar algún nuevo duelo.
Partidos inéditos: No hay.
Grupo C
Brasil, Marruecos, Haití y Escocia.
Aquí aparecen dos partidos inéditos, ambos vinculados a Haití. Su acotada presencia histórica en Mundiales explica la novedad de estos cruces ante seleccionados de Europa y África, aunque sí enfrentó a Brasil por Copa América.
Partidos inéditos:
- Haití vs. Escocia – 13/06, Boston Stadium
- Marruecos vs. Haití – 24/06, Atlanta Stadium
Grupo D
Estados Unidos, Paraguay, Australia y Kosovo/Rumania/Eslovaquia/Turquía.
Pese a la variedad continental, no hay partidos inéditos. Estados Unidos y Paraguay se cruzaron por Copa América, mientras que Australia los conoce por amistosos. La falta de estrenos se explica por la trayectoria internacional de sus principales selecciones. Sin embargo, el cupo pendiente al repechaje europeo C podría introducir alguna novedad.
Partidos inéditos: No hay.
Grupo E
Alemania, Curazao, Costa de Marfil y Ecuador.
Es el grupo con mayor cantidad de partidos inéditos del torneo. La razón principal es la histórica clasificación de Curazao, que nunca disputó un Mundial y no tiene tanto recorrido internacional. Junto con la combinación de confederaciones, dichos factores convierten a este grupo en un caso excepcional dentro del sorteo.
Partidos inéditos:
- Alemania vs. Curazao – 14/06, Houston Stadium
- Costa de Marfil vs. Ecuador – 14/06, Philadelphia Stadium
- Ecuador vs. Curazao – 20/06, Kansas City Stadium
- Curazao vs. Costa de Marfil – 25/06, Philadelphia Stadium
Grupo F
Países Bajos, Japón, Túnez y Albania/Polonia/Suecia/Ucrania.
No se registran partidos inéditos. La explicación está en la reiterada participación de Países Bajos, Japón y Túnez en Mundiales recientes, junto con cruces frecuentes entre confederaciones y amistosos. Incluso con la definición pendiente del repechaje europeo B, el margen para estrenos es reducido.
Partidos inéditos: No hay.
Grupo G
Bélgica, Egipto, Irán y Nueva Zelanda.
El grupo presenta dos partidos inéditos, ambos protagonizados por Bélgica. Aunque se trata de una selección habitual en Mundiales, sus cruces frente a Irán y Nueva Zelanda nunca se produjeron.
Partidos inéditos:
- Bélgica vs. Irán – 21/06, Los Angeles Stadium
- Nueva Zelanda vs. Bélgica – 26/06, BC Place Vancouver
Grupo H
España, Cabo Verde, Arabia Saudí y Uruguay.
Uno de los grupos con mayor carga de estrenos. Cabo Verde, que nunca participó de un Mundial, se lleva todos los partidos inéditos.
Partidos inéditos:
- España vs. Cabo Verde – 15/06, Atlanta Stadium
- Uruguay vs. Cabo Verde – 21/06, Miami Stadium
- Cabo Verde vs. Arabia Saudí – 26/06, Houston Stadium
Grupo I
Francia, Senegal, Noruega y Bolivia/Irak/Surinam.
No hay partidos inéditos. Francia y Senegal ya se cruzaron en el Mundial 2002, y Noruega tiene un antecedente ante los africanos por amistoso. El cupo internacional podría sumar nuevos enfrentamientos.
Partidos inéditos: No hay.
Grupo J
Argentina, Argelia, Austria y Jordania.
Dos cruces inéditos aparecen en este grupo, ambos vinculados a Jordania, que nunca disputó una Copa del Mundo. Por su parte, la debutante y Argelia se enfrentaron en un amistoso en 2004.
Partidos inéditos:
- Austria vs. Jordania – 16/06, San Francisco Bay Area Stadium
- Jordania vs. Argentina – 27/06, Dallas Stadium
Grupo K
Portugal, Uzbekistán, Colombia y RD del Congo/Jamaica/Nueva Caledonia.
Tres partidos inéditos destacan en este grupo, con Uzbekistán como principal protagonista. Sin embargo, los reflectores se los lleva el sorprendente Colombia vs. Portugal. A pesar de ser dos seleccionados con mucha historia, jamás se habían visto las caras.
Por su parte, el repechaje internacional podría colaborar para hacer de este grupo el que más enfrentamientos nuevos tenga.
Partidos inéditos:
- Uzbekistán vs. Colombia – 17/06, Estadio Ciudad de México
- Portugal vs. Uzbekistán – 23/06, Houston Stadium
- Colombia vs. Portugal – 27/06, Miami Stadium
Grupo L
Inglaterra, Croacia, Ghana y Panamá.
El último grupo cuenta con tres enfrentamientos inéditos. La escasa historia mundialista de Panamá explica sus novedosos cruces ante Croacia y Ghana. Por su parte, entre estos dos últimos tampoco se había dado un enfrentamiento, raro considerando su habitual presencia internacional.
Partidos inéditos:
- Ghana vs. Panamá – 17/06, Toronto Stadium
- Panamá vs. Croacia – 23/06, Toronto Stadium
- Croacia vs. Ghana – 27/06, Philadelphia Stadium