Marco Trungelliti, tenista argentino que da nombre al tópico de hoy, es un jugador que hace poco mas de 1 año podiamos ver jugando Challengers en países de Africa u Oceania, y las clasificaciones de los grandes torneos (en donde tenía muy buenos números que lo llevaron a ser conocido en las redes como “el hombre qualy”). Su actuación en la gira ATP de polvo de ladrillo de este año y en especial su nivel en el ATP 250 jugado en Marruecos en donde alcanzó su primera final, lo llevó a estar entre los 80 mejores.
El nacido en Santiago del Estero logró a sus 36 años el record histórico de ser el tenista mas longevo en llegar a esa instancia por primera vez en un torneo ATP, venciendo a jugadores como Darderi (primer preclasificado), Moutet y Majchrzak, y perdiendo la final ante una de las sensaciones del año: Rafa Jodar. Si bien no pudo mantener ese nivel superlativo el resto de los torneos, hasta aquí ha ganado partidos que lo mantuvieron en el top 90 y compitiendo en instancias de torneos que no tenía planificado jugar.
Como él, otros tenistas aprovecharon las posibilidades que otorga un circuito irregular y por ende, totalmente competitivo. Al momento de escribir este informe, Novak Djokovic venció a Alexander Zverev en cuartos de final del China Open por 4-6/6-4/6-4 y demostró que a 7 meses de cumplir 40 años todavía puede competirle mano a mano a los mejores del mundo. Vale destacar que hace unos dias estuvo a detalles de perder frente al local Yunchaokete Bu, hoy por hoy fuera del top 100.
Ascensos y redenciones
El año pasado, pudimos visitar la sorpresa de Valentin Vacherot y Arthur Rinderknecht definiendo un Master 1000 y jugando un partidazo que coronó al de 27 años por primera vez en su carrera. Muchos en ese momento pensamos que iba a ser muy dificil que ambos mantuvieran el nivel y defendieran los puntos que habian conseguido llegando a esa instancia. Sin embargo, la realidad del ranking muestra al monegasco en el top 15 y al frances de 31 años como nro. 33 del mundo, ambos compitiendo en instancias importantes (Vacherot en SF del ATP de Tokyo) y concretando actuaciones históricas.
En menor medida, el caso de James Duckworth ha llamado la atención por su similitud con algunas de estas situaciones. A sus 34 años, el australiano volvió al top 100 tras conquistar 2 titulos Challenger en la gira por Mexico en abril, y comenzó un subidon en su nivel que le permitió llegar a semifinales del ATP de Winston Salem y pasar a 2da ronda del US Open al vencer a Matteo Arnaldi, nro. 30 del mundo y reciente semifinalista de Roland Garros. La racha positiva tambien incluye derrotas con grandes actuaciones, frente a Flavio Cobolli en Wimbledon (en 4 sets) y frente a Jiri Lehecka en Stuttgart (a tres sets con un dramático tiebreak final).
Menciones especiales
Los casos que “estan por verse” pero muestran grandes similitudes son los del argentino Guido Justo y el español Nicolas Sanchez Izquierdo, de 28 y 27 años respectivamente. El español tuvo una temporada irregular respecto a la continuidad, pero encadenó buenos resultados que lo consagraron campeón en Republica Checa y Polonia (Ostrava y Szczecin) y lo acercaron a la zona de puntos importantes por fuera del top 100, que es la garantía de poder jugar clasificaciones de Grand Slam y de torneos ATP 250 o incluso de mayor rango.
Por el lado del argentino nacido en Adrogué, un detalle no menor es que en época de pandemia pensó seriamente en retirarse, y en una de las últimas oportunidades que se dio se consagró campeon de un Challenger por primera vez en su carrera, mas precisamente en Tigre, en el Club Nautico Hacoaj. Los buenos resultados lo pusieron muy cerca de las qualys y el premio mayor fue la entrada de última hora a la ronda de clasificación del ultimo Grand Slam del año. Al momento de escribir esto, define el título de Curitiba contra el local Gustavo Heide.
Al dia de la fecha, se contabilizan al menos 20 jugadores de 30 años de edad o mas en el top 100 del ranking ATP. Podría tratarse de una situación excepcional o poco gravitante en otros casos, pero en este momento puntual del tenis, en donde jugadores de esas características definen torneos grandes y vencen a jugadores mucho mas jovenes o de categorías (en la previa) distintas, se puede decir con certeza que la edad ya no es condición suficiente para la determinación de un enfrentamiento. Menos que menos, de una carrera.