Los octavos de final del Mundial llegan a su fin con uno de los encuentros más esperados del torneo. Portugal y España se enfrentan este lunes en el AT&T Stadium de Arlington en un choque entre dos de las grandes favoritas al título. La selección de Roberto Martínez quiere dar un golpe sobre la mesa tras eliminar a Croacia, mientras que el conjunto de Luis de la Fuente pretende mantener su condición de invicto y confirmar las buenas sensaciones mostradas desde el inicio del campeonato. El vencedor del encuentro se medirá en cuartos de final al ganador del Estados Unidos-Bélgica.
Portugal busca dar su mejor versión
La selección portuguesa llega con confianza después de superar a Croacia por 2-1 en dieciseisavos de final, aunque las sensaciones no fueron tan convincentes como el resultado. Los lusos tuvieron dificultades durante buena parte del encuentro y necesitaron la entrada de varios suplentes para cambiar el rumbo del partido. Roberto Martínez acertó con los cambios, especialmente con Bernardo Silva, Nelson Semedo y Gonçalo Ramos, que revolucionaron el ataque portugués.
Portugal ha alternado momentos de gran fútbol con otros de cierta irregularidad durante el Mundial. Sin embargo, mantiene una plantilla repleta de talento liderada por Bruno Fernandes, Vitinha, Nuno Mendes y Cristiano Ronaldo, que afronta lo que podría ser uno de los últimos grandes partidos de su carrera con la selección. Frente a España necesitará una versión mucho más sólida para superar a una defensa que todavía no ha encajado ningún gol en el torneo.
España quiere confirmar su candidatura
La Roja llega como una de las selecciones más fiables del campeonato. El equipo de Luis de la Fuente continúa invicto y viene de eliminar con autoridad a Austria gracias a una actuación muy completa en todas las líneas. Además de su eficacia ofensiva, España está destacando por su fortaleza defensiva, ya que todavía no ha recibido ningún tanto en el Mundial.
El combinado español mantiene la base que le permitió conquistar la Eurocopa y la Nations League, con un centro del campo dominador y dos extremos desequilibrantes como Lamine Yamal y Alex Baena. El gran reto será superar a una Portugal que también se siente cómoda con el balón y que cuenta con futbolistas capaces de decidir el partido en cualquier acción.
Luis de la Fuente ha insistido durante la previa en que el duelo se decidirá por pequeños detalles y ha destacado el nivel competitivo del conjunto portugués, especialmente el peligro que genera por las bandas y la calidad de su centro del campo.
Posibles alineaciones de Portugal
Roberto Martínez podría introducir una modificación respecto al once que comenzó frente a Croacia. Bernardo Silva, decisivo tras salir desde el banquillo, apunta a recuperar la titularidad. El seleccionador mantendría su habitual 4-2-3-1, con Vitinha y João Neves como motores del centro del campo.
Portería: Diogo Costa.
Defensa: João Cancelo, Rúben Dias, Renato Veiga, Nuno Mendes.
Centrocampistas: João Neves, Vitinha; Pedro Neto, Bruno Fernandes, Bernardo Silva.
Delantero: Cristiano Ronaldo.
Posibles alineaciones de España
Luis de la Fuente no tiene previsto realizar grandes cambios tras el convincente triunfo ante Austria. La principal duda está en el lateral derecho de la defensa, aunque Pedro Porro parte con opciones de acompañar a la zaga habitual. En ataque, Mikel Oyarzabal volvería a ser la referencia ofensiva.
España formaría con un 4-3-3.
Portería: Unai Simón.
Defensa: Pedro Porro, Cubarsí, Aymeric Laporte, Marc Cucurella.
Centrocampo: Rodri, Pedri, Dani Olmo.
Delantera: Lamine Yamal, Mikel Oyarzabal, Álex Baena.