El AT&T Stadium de Dallas acoge este lunes 6 de julio a las 21:00 horas (La 1 de RTVE / DAZN) el duelo de octavos de final del Mundial 2026 entre España y Portugal. Dos selecciones ibéricas, dos proyectos bien distintos y un partido que huele a todo. Solo un año después de la final de la Nations League que se decidió en los penaltis, los mismos rivales vuelven a verse las caras. Esta vez, con un billete a cuartos en juego.
España llega en su mejor momento
La goleada 3-0 a Austria confirmó lo que muchos intuían: este equipo va de menos a más y llega a los octavos en su mejor versión. La Roja acumula 519 minutos sin encajar, batiendo el récord histórico de imbatibilidad en un Mundial que tenía el italiano Zenga desde 1990. Cuatro partidos, cuatro victorias, doce goles a favor.
Las únicas dudas llegan por las bajas de Nico Williams y Yéremy Pino, ambos lesionados ante Uruguay y que podrán contar con minutos en Dallas. De la Fuente tiene, aun así, argumentos más que suficientes para competir con cualquier rival del mundo.
El once probable de De la Fuente: Unai Simón; Porro, Cubarsí, Laporte, Cucurella; Rodri, Pedri; Lamine Yamal, Dani Olmo, Álex Baena; Oyarzabal.
Portugal, con más dudas de las esperadas
El combinado de Roberto Martínez llega a Dallas con más sufrimiento del previsto. Empató con la RD Congo (1-1), goleó a Uzbekistán (5-0), empató con Colombia (0-0) y necesitó un gol de Gonçalo Ramos en el minuto 90+3 para eliminar a Croacia en dieciseisavos, con cuatro goles anulados por el VAR en un partido que estuvo a punto de irse a prórroga.
Su rendimiento ha sido irregular, pero tiene un arma que nunca hay que subestimar: Cristiano Ronaldo, que llega a su sexto Mundial con 41 años y el hambre intacto. El delantero marcó de penalti ante Croacia y sigue siendo el referente emocional y deportivo de esta selección. A su alrededor, Gonçalo Ramos, Rafael Leão, Bernardo Silva y Bruno Fernandes conforman un ataque con muchísima calidad.
El once probable de Martínez: Diogo Costa; Semedo, Dias, Veiga, Mendes; Joao Neves, Vitinha; Conceicao, Bernardo Silva; Leão, Cristiano Ronaldo.
El precedente más reciente: Nations League 2025
España y Portugal ya protagonizaron uno de los partidos del año en la final de la Nations League de 2025. Un 2-2 en el tiempo reglamentario que se decidió en los penaltis a favor de Portugal. Los lusos se llevaron el título, pero La Roja demostró que puede competir de tú a tú con cualquier rival.
El antecedente mundialista entre ambas selecciones es también conocido: en Sudáfrica 2010, España eliminó a Portugal en octavos por 1-0 con gol de David Villa. El mismo torneo que acabó con España campeona del mundo.
La clave del partido
España querrá imponer su fútbol de posesión y explotar la velocidad de Lamine Yamal frente a una defensa portuguesa que no ha estado especialmente fina en este Mundial. Pedri y Rodri tendrán que ganar la batalla del centro del campo ante Joao Neves y Vitinha, que son de los mejores del mundo en ese puesto.
Portugal buscará el orden defensivo y la chispa de Cristiano y Leão en las transiciones. Si España se descuida en la espalda, los lusos tienen velocidad suficiente para hacerle daño.
Un clásico ibérico en Dallas, con la revancha de la Nations League en el ambiente y un cuarto de final a la vista. España no ha encajado en este Mundial. Portugal lleva dos goles en contra y ha sufrido más de lo esperado. Las diferencias están ahí, aunque en un partido de eliminación directa todo puede cambiar.
Promete ser una noche histórica.